LA MEDAGLIA "ANNUALE” DEI ROMANI PONTEFICI

Roma 2007 - a cura dell'autore.

In 4° (cm 31,5 x 23,5) – pagine 416. Tiratura di 300 copie – 246 medaglie schedate. Illustrato interamente a colori. Presentazione del Dott. Giancarlo Alteri Direttore del Dipartimento di Numismatica della Biblioteca Apostolica Vaticana.

Primo di due volumi riguardanti la catalogazione e la schedatura delle medaglie pontificie cosiddette “Annuali”: la medaglia papale più importante delle altre che fu e viene tuttora emessa il 29 giugno di ogni anno (festa di San Pietro e San Paolo) per celebrare l'avvenimento più rilevante verificatosi durante il precedente anno di pontificato. L'intera opera scheda le medaglie emesse dal 1550 al 2007 e, in particolare, il primo volume, da poco pubblicato, analizza quelle coniate a partire da Giulio III (1550-1555) fino a quelle di Clemente XIII (1758-1769). Per ogni medaglia è stata redatta una scheda di tipo standard dove sono riportate le fotografie a grandezza naturale, tutte a colori del diritto e del rovescio, il nome dell'artista esecutore, tutti i dati tecnici che la contraddistinguono, le relative note medaglistiche ed archivistiche ed un breve sunto storico dell'avvenimento commemorato. Completano il volume delle brevi biografie degli artisti, un'ampia bibliografia e lo scioglimento e la traduzione delle leggende dei rovesci.

“…Appariva, dunque, ormai urgente la necessità di una revisione ed anche di un aggiornamento dell'opera del Bartolotti che, tra l'altro, da anni non è più reperibile sul mercato; ma occorreva pure una persona all'altezza di un tale compito. Grande, pertanto, è stata la mia soddisfazione ed incondizionata la mia approvazione quando ho saputo che si stava accingendo ad una tale impresa uno dei massimi esperti a livello internazionale di medaglistica papale, Adolfo Modesti, un uomo che a tale disciplina sta dedicando da moltissimi anni tutte le sue energie con una passione profonda, alimentata sia da una vasta e provata conoscenza della pur complessa materia sia da una indiscussa “esperienza pratica” nel settore comune a pochi. Una dote, quest'ultima, derivatagli soprattutto dal continuo osservare, toccare, maneggiare centinaia, migliaia di medaglie custodite nelle più grandi collezioni pubbliche e private; una dote non meno indispensabile della conoscenza della storia del Papato nelle sue molteplici sfaccettature per potersi muovere con una certa sicurezza nel complesso ed aggrovigliato mondo delle medaglie papali dove, in tanti secoli di emissioni, gli esemplari originali si sono andati sempre più mescolando agli ibridi, alle riconiazioni successive, alle Serie di Restituzione, perfino a certe medaglie scaturite dalla disinvolta fantasia degli stessi incisori, ma offerte da questi ultimi come “rari originali” al solo scopo di far soldi senza tanti scrupoli: niente di nuovo sotto il sole! E le attese non sono state deluse. Modesti, proprio mettendo a frutto questa sua vasta conoscenza e questa sua altrettanto vasta esperienza pratica in materia, non si è limitato ad aggiornare fino all'inizio del pontificato di Benedetto XVI il testo del Bartolotti, fermo alla medaglia annuale dell'anno V di pontificato, il 1967, di Paolo VI, ed a migliorarlo notevolmente dal punto di vista grafico, il che già sarebbe stato da solo motivo di grande merito …"

Giancarlo Alteri